El Centro del Libro Infantil de la Universidad de Wisconsin-Madison revisó 3.200 libros para niños publicados en los Estados Unidos, y encontró que sólo el 14 por ciento tenía personajes principales a Afro Americanos, Latinos, Asiáticos o Nativos. Mientras tanto, los datos recogidos por la industria editorial Lee & Low y otros sugieren que aproximadamente el 80 por ciento de los libros-autores del mundo de los niños, ilustradores, editores, ejecutivos, vendedores, y  colaboradores son blancos.

En un ensayo preparado por la revista-libro opinión Kirkus reveló que sus críticos habían comenzado a mencionar la procedencia de los personajes principales de jóvenes adultos y libros para niños. El objetivo, su redactor escribió, era ayudar a los bibliotecarios, librerías, y los padres encontrar historias con diversos personajes y desafiar la noción de blanco como personaje principal.

Está bien establecido que la lectura de la ficción literaria mejora nuestra empatía y nuestra capacidad para medir las emociones de los demás, así que salta la pregunta  ¿Que es lo que ocurre con los niños blancos que son criados exclusivamente en historias sobre niños blancos? Los economistas señalan que la capacidad de captar los puntos de vista de las personas que no se parecen a nosotros es cada vez más importante en una nación dividida por la raza y el crecimiento más heterogénea. Para complicar las cosas, el mundo editorial ha consolidado sus presupuestos de marketing. "Los lectores son guiados por los editores ", observa Kevin Lewis, autor de un libro ilustrado negro que pasó 23 años como editor en grandes editoriales. 

Las preguntas turbulentas se encuentran entre las cuestiones culturales urgentes de nuestro tiempo: ¿De quién es la historia, y que mensaje lleva? ¿Cómo se reconoce la opresión sin ser definida por el mismo?  No hay respuestas simples. Pero lo que parece claro para mí, como escritor que lucha por encontrar la mejor manera de contar historias a los niños es que ellos y ellas  son los mejores críticos de todos. Ellos leen con cuidado y con pasión, y cuando sienten que han perdido un aspecto esencial de la historia, lo va señalar.

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#WeNeedDiverseBooks

Finalmente este artículo también debe mover el piso para editoriales peruanas que controlan el tipo de publicaciones que nuestros niños-as peruanos leen, ¿Cuanto de literatura peruana tenemos en las librerías? Como escritora peruana y decidida que mi cuento esté presente en las librerías de mi país, me enfrento a este dilema, cada vez que escribo a una librería para presentar mi trabajo, me llegan correos de librerías con la amable respuesta. Por el momento no estamos recibiendo nuevos proveedores.

Así es la incómoda verdad sobre los libros para niñ@s en nuestro país.